В шумных залах лондонских галерей за чашечкой крепкого эспрессо обсуждают не только великие произведения искусства, но и слухи. Чарльз Мордекай, обаятельный жулик с блеском в глазах и отглаженным до идеала костюмом, внезапно оказывается в центре одного из таких пересудов. Ему поступает предложение, которое трудно отвергнуть: найти украденную картину, за которой скрывается секрет, способный изменить жизнь любого, кто им овладеет. Но на этот раз дело не только в жажде наживы. Мордекаю определённо нравится сам процесс игры — тот самый поединок умов, где он чувствует себя как рыба в воде. Уже через несколько дней Чарльз мчится по узким улочкам Парижа, чтобы ускользнуть от недобрых русских, которые явно замышляют недоброе. В его кармане звучит телефон, и на том конце провода его жена Джоанна, которая с присущей ей грацией напоминает о забытом ужине на двоих. А тут ещё и Mi5 проявляет к нему нежданный интерес, и придётся искать общий язык между чашкой чая и случайными шутками. Всё это превращается в своеобразную шахматную партию, где Мордекай умело выставляет пешки, ловко избегая статус мата. И вот, когда кажется, что все фигуры расставлены по местам, появляется тот, о ком предпочитают молчать, — международный террорист. Он тоже хочет кусочек золотого пирога. И теперь на кону нечто большее, чем просто деньги. Игра становится всё более опасной и многослойной, но Чарльз наслаждается этой игрой, словно это партия в покер с самым высоким риском. Это не просто поиск картины; это сложная паутина интриг, где каждый шаг может оказаться решающим. И именно здесь начинается самое интересное.